W najbliższy piątek spotkasz się z Jasonem Bzdulą, miejskim rolnikiem i właścicielem farmy Wolfberry Hawthorn Farm w Durham w Północnej Karolinie. Wśród pospolitych upraw i kwiatów ciętych Wolfberry Hawthorn Farm to małe gospodarstwo specjalizujące się w produktach naturalnie uprawianych, które nie są powszechnie uprawiane w środkowej części Karoliny Północnej, w tym porach, edamame, mielonych wiśniach, burgundowej okrze, słonecznikach i trawie cytrynowej, żeby wymienić tylko kilka.
Jason stara się być dobrym zarządcą świata przyrody i swojej działalności rolniczej. Jego pasja do ochrony środowiska jest widoczna w całej jego posiadłości, a wśród wielu roślin znajduje się flaga dumy, ukazująca kolejny ważny aspekt jego życia jako członka społeczności LGBTQI+ w Północnej Karolinie.
Uprawa farmy głogu Wolfberry
Chociaż farma Jasona została oficjalnie założona w 2017 r., jego pragnienie uprawy zdrowej i zrównoważonej żywności pojawiło się prawie dziesięć lat wcześniej. Jason zaczął sprzedawać swoje produkty od stoiska rolnego w systemie honorowym, które zbudował przed swoją placówką. W końcu rozszerzył swoją działalność o cotygodniowe pudełka z produktami i sprzedawał kwiaty cięte, rośliny i produkty rolne na lokalnym targu rolniczym w pobliskim Raleigh. W 2018 r. został pełnoetatowym rolnikiem i obecnie sprzedaje swoje produkty na wielu targowiskach rolniczych w okolicy.
Oprócz targów rolniczych Jason prowadzi program rolnictwa wspieranego przez społeczność (CSA), którego celem jest dostarczanie przez cały sezon odmian mikrowarzywa, takich jak słonecznik, kasza gryczana i jarmuż. Dzięki CSA hodowcy i konsumenci zapewniają sobie wzajemne wsparcie oraz dzielą ryzyko i korzyści związane z produkcją żywności.
„Nazwa „Farma Wolfberry Hawthorn Farm” wywodzi się z mojego zamiłowania do mitologii irlandzkiej, gdzie głóg był drzewem wróżkowym, a jego ścięcie uważano za pechowe, gdyż rozzłościłoby to wróżkowy lud” – powiedział. „Nazwa wzięła się od mojej radości z uprawy „dziwnych rzeczy”. Wolfberry jest bardziej znany jako jagody goji, a głóg to kolejny niezwykły owoc jadalny. Nie udało mi się jeszcze wprowadzić go na rynek”.
Współpraca z NRCS
Aby pomóc w osiągnięciu celów związanych z produkcją i ochroną środowiska, Jason skontaktował się z lokalnym personelem USDA Natural Resources Conservation Service (NRCS) w Północnej Karolinie i złożył wniosek o pomoc finansową i techniczną w ramach programu zachęt do zapewniania jakości środowiska (EQIP). Po uzyskaniu zgody Jason i NRCS zainstalowali system wysokich tuneli, aby pomóc chronić rośliny przed trudnymi warunkami pogodowymi i wydłużyć sezon wegetacyjny.
„Wszyscy, z którymi pracowałem w NRCS, byli wspaniali i sprawili, że całe doświadczenie przebiegło bezproblemowo” – powiedział Jason. "Ten rok będzie pierwszym pełnym sezonem z wysokimi tunelami i jak dotąd przyniosło to ogromne korzyści zarówno mnie, jak i farmie. Skończyłem je późnym latem ubiegłego roku i udało mi się zebrać tam trochę późnych plonów. Obecnie są one głównym miejscem upraw w gospodarstwie."
Ponieważ wysokie tunele zapobiegają przedostawaniu się opadów bezpośrednio do roślin, rolnicy mogą używać precyzyjnych narzędzi, takich jak nawadnianie kroplowe, aby skutecznie dostarczać roślinom wodę i składniki odżywcze. Wysokie tunele zapewniają również rolnikom lepszą kontrolę szkodników i mogą chronić rośliny przed znoszeniem pyłków i pestycydów.
Rośnie naturalnie
Farma Wolfberry Hawthorn Farm otrzymała certyfikat Certified Naturally Grown w lutym 2020 r. Według strony internetowej Certified Naturally Grown to certyfikat recenzowany dla rolników i pszczelarzy produkujących żywność, kwiaty i błonnik dla swoich lokalnych społeczności poprzez pracę w harmonii z naturą, bez polegania na syntetycznych chemikaliach lub GMO.
„Staramy się pracować w równowadze ze światem przyrody i dziką przyrodą” – powiedział Jason.
Patrząc w przyszłość, Jason koncentruje się na ulepszaniu swojej działalności, dalszym próbowaniu nowych upraw i szukaniu sposobów, aby pomóc swojej społeczności i naturze.
„Przyszłość gospodarstw rolnych stale się zmienia” – powiedział. "Skoncentrowałem się na usprawnieniu gospodarstwa, aby ulepszyć procesy i znaleźć sposoby sprzedaży bardziej lokalnej bazie klientów. Nadal będę eksperymentować z nowymi i interesującymi uprawami. W tym roku eksperymentuję z uprawą papai w jednym z wysokich tuneli. Coraz bardziej angażuję się też w społeczność i pomagam ludziom stworzyć więcej zapylaczy i siedlisk dzikich zwierząt na swoich podwórkach z rodzimymi roślinami. "
Chociaż Jason prowadzi głównie jednoosobową wystawę na farmie Wolfberry Hawthorn Farm, przez cały rok organizuje na swojej farmie warsztaty i wydarzenia. Jego rada dla początkujących rolników? „Jeśli to możliwe, zdobądź trochę doświadczenia w pracy lub wolontariacie na farmie, zanim założysz własną farmę, abyś miał lepsze pojęcie, jak wszystko działa i czego możesz nie chcieć robić”.
Więcej informacji
Odwiedź lokalne farmy, rancza, lasy i obszary zasobów dzięki naszym historiom z serii Fridays on the Farm. Poznaj rolników, producentów i właścicieli gruntów, którzy pracują nad usprawnieniem swojej działalności dzięki programom USDA.
Zajmujesz się ogrodnictwem lub rolnictwem w środowisku miejskim? Czy chcesz zintegrować innowacyjne praktyki produkcyjne w swojej działalności? Dowiedz się o zasobach USDA, które mogą pomóc w rozpoczęciu i rozwijaniu działalności.
USDA oferuje różnorodne programy zarządzania ryzykiem, pomocy w przypadku klęsk żywiołowych, pożyczek i programów ochronnych, aby pomóc producentom przetrwać wzloty i upadki na rynku oraz wyjść z klęsk żywiołowych, a także inwestować w ulepszenia swojej działalności. Dowiedz się o dodatkowych programach.
Aby uzyskać więcej informacji na temat programów i usług USDA, skontaktuj się z lokalnym centrum serwisowym USDA.
Joshua Hammond jest specjalistą ds. spraw publicznych w NRCS w Karolinie Północnej.